Der SV Meppen ist der traditionsreichste Fußballverein des Emslands und gilt als sportliches Aushängeschild der Region. Die erste Herrenmannschaft spielt in der Regionalliga Nord. Aktuell belegt der SVM dort mit deutlichem Abstand den ersten Platz. Von 2017 bis 2023 gehörte der Verein der eingleisigen 3. Liga an.
Legendär ist das „Zweitliga-Märchen“ (1987-1998). Elf Jahre lang spielte der SV Meppen ununterbrochen in der 2. Bundesliga. In dieser Zeit erlangte der Verein bundesweiten Kultstatus, da er sich als „Provinzclub“ erfolgreich gegen große Traditionsvereine behauptete.
Im Meppener Stadion feierte sogar Weltstar Diego Maradona 1982 seine Europa-Premiere im Trikot des FC Barcelona vor 18 500 Zuschauern. Bereits 1973 gastierte Ajax Amsterdam mit Johan Cruyff im Emsland.
Das Nachwuchsleistungszentrum Emsland bildet die Basis für die Talentförderung, wobei die U19-Mannschaft phasenweise in der Bundesliga vertreten war.
Die zweite Mannschaft spielt nach dem Durchmarsch von der Bezirksliga in die Oberliga seit 2023 in dieser Liga. Die erfolgreichste Zeit hatte die Mannschaft Ende der 1990er Jahre. 1997 erreichte die damals noch unter dem Namen SV Meppen Amateure antretende Mannschaft nach drei Aufstiegen in Folge die seinerzeit fünftklassige Niedersachsenliga West. Ein Jahr später wurden die Meppener Vizemeister hinter Blau-Weiß Lohne, ehe die Mannschaft 1999 als abgeschlagener Tabellenletzter abstieg. Nach drei Abstiegen in Folge kam die Mannschaft 2004 zwischenzeitlich wieder in der Kreisliga an.
Seit dieser Saison verantwortet Carsten Stammermann die U23 des SVM. Nach acht Jahren endet im Sommer das Engagement des Trainers beim SV Meppen. Der 56-Jährige hat seit 2018 Mannschaften von der U15 bis aktuell zur U23 trainiert und den Nachwuchsbereich des Vereins in dieser Zeit maßgeblich mitgeprägt. In der kommenden Saison plant der SV Meppen einen neuen sportlichen Weg.
Als Spieler wurde Carsten Stammermann 1991 mit Werder Bremen II Deutscher Amateurmeister und lief unter anderem für den VfL Herzlake in der damaligen Oberliga Nord auf.
